Микоплазмы относят к обширному классу Mollicutes. Их отличительными чертами являются:
- малые размеры жизнеспособных частиц, которые близки к размерам больших вирусов;
- отсутствие клеточной стенки и выраженный полиморфизм;
- мембранный тип паразитирования;
- размножение путём бинарного деления, как и у бактерий;
- наличие в клетках ДНК и РНК (в отличие от вирусов, имеющих только одну из нуклеиновых кислот);
- постоянно изменяющийся состав антигенов;
- способность вызывать иммунопатологические состояния у человека;
- способность к длительной персистенции в организме;
- рост микоплазм подавляют тетрациклины, макролиды, фторхинолоны, азалиды. Микоплазмы устойчивы к антибиотикам, которые пожавляют синтез бактериальной клеточной стенки (пенициллины, рифампицины).
По тропности микоплазмы подразделяются на орофарингеальные и урогенитальные. У человека выявляют по крайней мере 14 видов: M. hominis, M. genitalium, M. fermentas, M. orale, M. salivarium, M. pneumoniae, M. penetrans, M. spermatophilum, M. buccale, U. urealyticum (U. parvum). Большинство из них являются комменсалами здоровых людей, но некоторые обладают патогенными свойствами (U. urealyticum, U. parvum, M. hominis, M. Genitalium, M. fermentas, M. pneumoniae, M. penetrans).
Наиболее часто из гениталий выделяют U. urealyticum, M. hominis, M. Genitalium.
Повреждающее действие микоплазм обусловлено развитием выраженных изменений метаболизма в клетках человека:
- нарушается обмен аминокислот, синтез белков, нуклеиновых кислот;
- количественно увеличивается свободная арахидоновая кислота и активируется синтез простагландинов, что может являться одной из причин невынашивания плода;
- подавляется пролиферация лимфоцитов и активизация естественных Т-киллеров;
- увеличивается риск хромосомных аберраций в половых и эмбриональных клетках;
- изменяется антигенный профиль взаимодействующих мембран клеток с индукцией различных аутоиммунных реакций;
- отсутствует специфический иммунный ответ и стойкий иммунитет;
- происходят гиперкоагуляционные сдвиги в системе гемостаза (особенно при беременности).
К особенностям течения микоплазменной инфекции следует относить:
- длительную персистенцию (длительное пребывание в организме);
- развитие иммунопатологических и аутоиммунных процессов;
- устойчивость к антибактериальной терапии;
- хроническое рецидивирующее течение (особенно в ассоциации с анаэробными и факультативными бактериями и вирусами).
Патологическое действие микоплазм на организм человека обусловлено их уникальными биологическими свойствами: малые размеры и наличие генома, отсутствие клеточной стенки, которые обеспечивают внедрение микоплазм в мембраны-клеток организма хозяина. Последнее делает их более защищенными от воздействия клеточных и гуморальных факторов иммунитета. Этими специфическими особенностями можно объяснить латентное и бессимптомное течение инфекции. Однако при этом уреа- и микоплазмоз часто вызывает бесплодие. Факторами, которые усиливают потенциальную патогенность микоплазм, являются: нарушения иммунологической реактивности организма, беременность, аборт, оперативные вмешательства, экстрагенитальная патология. Сейчас доказано участие микоплазм в развитии воспалительных заболеваний урогенитального тракта полимикробной этиологии.
